Carqueja

Apresentação

A carqueja é uma das ervas mais características dos campos do sul do Brasil e dos países vizinhos. Sua aparência chama atenção: em vez de folhas comuns, os caules são achatados e alados, em segmentos verdes que dão à planta o aspecto de uma pequena vassoura. O gosto, muito amargo, é a razão de seu nome popular em partes da região, carqueja-amarga, e de muitos de seus usos domésticos.

Na prática, o que se chama de chá de carqueja é feito com as partes aéreas da planta, caules alados cortados e secos, e não de folhas propriamente ditas. A erva é vendida em feiras, mercados populares e casas de ervas, em pacotes de ramos secos picados, e aparece também em misturas de ervas para chimarrão em algumas regiões.

Seu lugar cultural é o da planta de casa, aquela que a avó guardava em um pote e preparava em pequenas quantidades. No campo gaúcho e nos pampas, a carqueja faz parte de um conjunto de ervas que compõem o vocabulário popular de plantas, ao lado da marcela, da losna e do funcho.

Origem

A carqueja é nativa da América do Sul, com ocorrência em campos e áreas de altitude do sul e sudeste do Brasil, no Paraguai, na Argentina, no Uruguai e na Bolívia. Cresce de forma espontânea em campos abertos, encostas e pastagens, e é coletada e cultivada para consumo regional.

Características visuais

Subarbusto de cerca de meio metro a um metro, de caules verdes, trialados, que se dividem em segmentos articulados. As folhas são reduzidas a escamas minúsculas, e a fotossíntese se faz nos próprios caules. A planta é dioica, com flores pequenas, brancas, reunidas em capítulos discretos. A droga seca é verde-acinzentada, fibrosa, em pedaços achatados de textura firme, com odor resinoso.

Aroma e sabor

O aroma é resinoso, herbáceo e levemente aromático, com nota que lembra pinho e mato seco. O sabor é francamente amargo, persistente, com adstringência perceptível, e a infusão fica em tom verde-amarelado a âmbar. Quem a consome costuma preparar de forma fraca, em pouca quantidade, ou misturá-la com ervas mais doces, como erva-cidreira, ou com limão e mel para suavizar o amargor.

Preparo tradicional

As medidas abaixo são de paladar, não de dose. Ajuste ao seu gosto.

Presença nas culturas

Usos tradicionais

Contexto cultural Não é evidência científica

Na tradição popular brasileira, a carqueja é associada a preparos tomados antes ou depois das refeições e a receitas caseiras para o estômago, o fígado e a digestão. Esses usos são registros culturais antigos, que se transmitiram de geração em geração e não comprovam eficácia.

Também é popularmente associada a dietas e a receitas de emagrecimento caseiras, mas essa fama não se apoia em evidência científica sólida e não deve ser tomada como orientação. A carqueja aparece na Farmacopeia e em listas de plantas medicinais regionais, o que atesta seu uso tradicional, não sua eficácia.

O que a pesquisa diz

Evidência científica Com limitações

A carqueja contém flavonoides, como a apigenina e a luteolina, saponinas, óleo essencial e diterpenos, e seu amargor está associado a esses constituintes. A espécie consta em referências oficiais brasileiras, como a Farmacopeia Brasileira e a lista de drogas vegetais de notificação simplificada da Anvisa, o que reflete uso tradicional documentado.

Há estudos pré-clínicos, em células e em animais, investigando atividades antioxidantes, hipoglicemiantes e gastrointestinais de extratos, mas os dados em humanos são escassos e os ensaios clínicos, quando existem, são pequenos. As evidências são, portanto, limitadas e não permitem afirmar efeito terapêutico para a infusão consumida em casa.

Cuidados e contraindicações

Curiosidades

• O nome científico trimera refere-se aos três ângulos, ou asas, que sustentam o caule da planta.
• A carqueja é planta dioica, com indivíduos masculinos e femininos distintos.
• O gênero Baccharis reúne centenas de espécies, quase todas das Américas.
• A carqueja aparece em publicações oficiais de plantas medicinais brasileiras, como a Farmacopeia.

Comparação com plantas relacionadas

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Veja também

Folhas e raízes

Boldo

Plectranthus barbatus Andrews

Folhas aveludadas e muito amargas do boldo-brasileiro, presença antiga em quintais do país; não confundir com o boldo-do-chile, Peumus boldus.

• Amargo
• Herbal
• Terroso

Chás tradicionais

Erva-mate

Ilex paraguariensis A.St.-Hil.

Árvore subtropical sul-americana cujas folhas secas e moídas alimentam o chimarrão, o tereré e o mate gelado, bebidas centrais do Cone Sul.

• Herbal
• Amargo
• Terroso

Folhas e raízes

Dente-de-leão

Taraxacum officinale F.H.Wigg.

Planta onipresente de folhas dentadas e flor amarela, usada como verdura amarga, em infusão de folhas e em decocção de raiz torrada, substituta do café.

• Amargo
• Herbal
• Terroso

Ervas aromáticas

Erva-cidreira-brasileira

Lippia alba (Mill.) N.E.Br. ex Britton & P.Wilson

Arbusto nativo das Américas de folhas ásperas e perfume cítrico, a Lippia alba é a erva-cidreira de muitos quintais brasileiros, de composição variável.

• Cítrico
• Herbal
• Adocicado

Ervas aromáticas

Sálvia

Salvia officinalis L.

Subarbusto mediterrâneo de folhas aveludadas e acinzentadas, a sálvia rende uma tisana resinosa e canforada, muito presente na cozinha e nos herbários europeus.

• Herbal
• Terroso
• Amargo

Folhas e raízes

Ginseng

Panax ginseng C.A.Mey.

Raiz de Panax ginseng, emblema das tradições da Coreia e da China, preparada em decocções, chás e bebidas de sabor terroso e adocicado amargo.

• Amargo
• Terroso
• Adocicado

Fontes consultadas

• Royal Botanic Gardens, Kew. Plants of the World Online — Baccharis trimera (Less.) DC.
• Farmacopeia Brasileira (Anvisa) — monografia de carqueja
• Anvisa — Instrução Normativa nº 02/2014 (lista de drogas vegetais de notificação simplificada)
• Flora e Funga do Brasil. Jardim Botânico do Rio de Janeiro — Baccharis

Critérios em Critérios de pesquisa e uso de fontes. Termos técnicos no glossário. Última revisão: 23 de outubro de 2026.